Paceñisima, tradicional, todo un ritual, así es la Feria de Alasita (guía de turismo)

Escrito el: 24 de enero de 2007

Actualizdo el: 23 de enero de 2008

Esta entrada ha sido reeditada en conmemoración del primer año que cumple el Blog CONOCER BOLIVIA VIAJANDO que está a servicio de todos aquellos quienes deseen visitar Bolivia basándose en información real y no maquillada por el marketing para visitar los bellos destinos de nuestro hermoso país, tan peculiar en sus atractivos naturales y culturales, con deficiencias en el servicio y con mucho por hacer en materia de turismo, pero no por eso indigna de ser visitada y recorrida. Agradecemos los comentarios venidos y por venir de sus asiduos y nuevos lectores. Un primer año de experiencias de viaje autosubvencionadas y de consulta documental que no ha permitido recorrer aún gran parte del país, dejando el compromiso de hacerlo aunqeu sea de manera lenta pero segura. Un primer año que pone como reto el seguir mejorando la información tan necesaria (a veces tediosa y extensa) para el turista que no desea llevarse una decepción, producto de falsas expectativas generadas por la prensa tradicional o de algunas agencias de viaje, irresponsables y mentirosas, quienes supuestamente y sin éxito le ofrecen la posibilidad de CONOCER BOLIVIA VIAJANDO.

“Para que no muera la tradición”, decían nuestros abuelos y nuestros padres casi siempre al referirse a ciertos ritos que realizaban. Palabras muy arraigadas en el boliviano, en el paceño. Increíblemente en los innegables tiempos de la globalización, algunas de nuestras costumbres, ritos y tradiciones prevalecen; caso del Ekeko y la Feria de Alasita, quienes a pesar de los intentos (obviamente fallidos) desde tiempos coloniales para su exterminación, hoy se ven arraigados en la gente paceña. La sobrevivencia siempre tiene un precio, y el Ekeko y la Feria de Alasita no son la excepción, pues sufren y han sufrido todo un proceso (grande y a la vez pequeño) de adaptación, proceso que de manera agraciada no ha eliminado con la figura y la esencia del Dios de la Abundancia y de la celebrada feria.

La Feria de Alasita o Alasitas, se realiza cada 24 de enero en nuestra mística ciudad de La Paz. Es sabido y no sabido que en ella se encuentra un sinnúmero de miniaturas artesanales para exposición y venta; asimismo conocemos que en ella se realiza un expendio de comidas tradicionales, cualquiera puede consumir un rico api o tojorí (bebidas caliente elaborada de maíz) con su pastel de queso o buñuelo (bizcochos freídos en aceite); también es ya esencial la presencia de juegos populares para divertirse, como a las famosas canchitas (futbolines) que me traen al recuerdo las palabras de un amigo después de habernos dado una paliza junto a otro amigo de 5 goles contra cero: –goool, ni modo chango, tienes que pagar no más a la señora de las canchas, además han perdido por “capota".

Para disfrutar verdaderamente de la Feria de Alasitas, en CONOCER BOLIVIA VIAJANDO nos vemos en la obligación de no solo invitar a recorrer tan bella feria y desempolvar al Ekeko; al contrario, nos vemos en la necesidad de brindar una información relativamente amplia para conocer algo más de tan bella tradición viva, una tradición que una vez más permitirá cumplir el sueño de CONOCER BOLIVIA VIAJANDO.

El origen de la Alasita y el Ekeko
¿De dónde viene la Alasita? Pregunta difícil de responder, aunque ya existen menos dudas, debido a gente que piso nuestro suelo, gente amante de la tradición como Rigoberto Paredes o su hijo Antonio Partedes Candia, Yolanda Bedregal o Ernesto Cavour y otros que recolectaron mucha información, pero a quienes sería muy extenso el citarlos. La Alasita nace del verbo en idioma aymará Althaña, (comprar) y su uso: alasita (comprame), palabra utilizada en las Ferias (también de Alasita) del siglo pasado. Pero si vamos más allá todavía, veremos que la feria no se origina solamente del verbo y su uso.

La Alasita más bien tiene que ver primordialmente con el Iqiqu (forma correcta de escribir en aymará y que al pronunciarlo suena como Ekeko). La deidad provenía del Qullasuyu (región dónde se sitúa Bolivia durante el imperio incásico), e incluso ya era conocido en Tiwanaku. Era venerado incluso antes de la llegada de los españoles, considerada como una illa (amuleto), la representación de la riqueza material, el proveedor de las necesidades en tiempos de escasez y penas, e incluso es relacionado con la fertilidad. Fue aborrecido por los Conquistadores españoles, motivo por el que "desapareció" durante un tiempo, aunque los aymaras de manera astuta supieron "esconderlo" y acogerlo a ocultas hasta tiempos en los que el cerco de Tupac Katari (Julián Apaza) a la ciudad de La Paz, al generar un ambiente de hambre y de miseria creo la oportunidad de su regreso; así, por recomendación insistente de los "sirvientes" a sus "amos", creyendo que así atraerían a la abundancia nuevamente el Ekeko se manifestó nuevamente.

Iqiqu antiguo y ancestral y Ekeko actual estilizado

La reaparición del ser trajo las primeras transformaciones. Ya no apareció como la figura de piedra encogida, serena y pequeña (respetable); sino con una figura burlesca en yeso, la cual en la actualidad en poco se ha modificado, con cierto parentesco al Virrey de Segurola: “obeso, bigotudo y enano”. Hoy, el Ekeko se parece aún a aquel reaparecido en tiempos del virreynato, aunque con ligeras modificaciones en su vestimenta que son producto de las características criollas actuales de nuestro pueblo mestizo. Es innegable, el sincretismo plasmado en el Ekeko, en nuestro Ekeko, quién inclusive desplazó para sí en la confusión la fe del pueblo a Nuestra Señora de La Paz, recordada de igual manera un 24 de enero (efecto de la Ekekomanía reaparecida).

Nuestra deidad volvió trayendo de la mano consigo la reaparición del intercambio de miniaturas, allá por aquellos tiempos remotos del Virreinato, remanifestándose en un principio en una feria-reunión de ayni (trueque), donde se intercambiaban miniaturas por piedras a manera de tributo al ídolo. La primera feria-reunión-ritual se realizó en medio de la Plaza San Francisco dicen unos, otros aseveran que fue en la Plaza Murillo (Ex-plaza de Armas): La Feria de Alasita, feria comercial, fiesta y ritual del hoy por hoy.

La Alasita y su atractivo en el tiempo
Ya después de haber indicado el como y donde nace la tradición viva, es necesario indicar las transformaciones producidas que hacen el atractivo de la Alasita. Esta feria en un principio se realizaba como práctica el intercambio de miniaturas (ofrendas para no quedar indiferente con el Ekeko), con piedras circulares y luego con botones de cobre y bronce allá por tiempos de la colonización, luego se destituyó este intercambio por la compra de las miniaturas. Surgieron creencias, como la creencia de que aquellas miniaturas que se adquirían podrían hacerse reales, asistir a la feria la medio día y hacer ch'allar (bendecir) entre esa hora los objetos adquiridos por yatiri (hechicero sabio y curandero), también el que los objetos deberían ser regalados para que así dejen de ser de alasita (pequeños) y se manifiesten en la realidad (cosa ya no muy practicada en la actualidad). Aparecieron como una característica muy peculiar los "periodiquitos" (periódicos de tamaños minúsculos que a modo de sátira y burla toman como noticia y estelar al Ekeko y se burlan de manera jocosa de los políticos y de al gente "importante"), se dieron a la luz a mediados del siglo XIX. La mayoría de estas particularidades se manifestaron ya en la república, posteriormente se fueron implementando nuevas creencias como la de adquirir un gallo o gallina (de artesanía por supuesto) entro otras bellas miniaturas.

Hoy es posible evidenciar el crecimiento de la feria, pues si nos remontamos a más o menos a lo transcurrido en el siglo pasado, esta tradicional feria se ha ido trasladando de un lugar a otro e incluso se ha segmentado hasta llegar a estar presente en casi todos los barrios de la ciudad de La Paz y El Alto. Esta particularidad nuestra se ha extendido tanto que la vemos hoy por hoy inclusive en Cochabamba, Oruro y hasta Santa Cruz aunque con diferentes nombre y en otras fechas y no así el 24 de enero como por acá se acostumbra.

Las Alasitas o Alasas (denominadas actualmente así por la juventud) a pesar de toda la transformación que ha sufrido, tienen como caracterización la fe ciega en tiempos mejores, mediante la adquisición de miniaturas, el respeto y la idolatría por el Ekeko, quién en algunas casas todavía es acogido y atendido durante todo el año para pasar una fiesta en su honor el 24 de enero (hay quienes hacen como si hablaran con el, como si fueran a visitarlo, a invitarle un cigarro para que fume, pues le gusta mucho dicen por ahí...), en sí una experiencia mágica, aún para aquel que crea que ya lo ha visto todo. Las Alasas hoy por es una feria hecha fiesta, en la que la esperanza se tauquea (amontona) en un momento al medio día de un 24 de enero, o cualquier otro día durante la duración de esta feria en la que se adquieren necesidades en tamaño miniatura (billetitos, para que no falte el dinero; maletas, para viajar; gallitos o gallinas, para conseguir pareja amorosa; materiales de construcción, para terminar la casa; autitos, para tener un vehículo, pasaportes en miniatura, para viajar al extranjero; titulitos, para lograr una profesión académica; maletas con platita, para CONOCER BOLVIA VIAJANDO, etc.)

Las artesanías elaboradas de: latón, madera, yeso, lana, tela, cuero, miniaturas; dejan sorprendidos a propios y extraños durante su recorrido, efecto producido por la contemplación de casi perfecto acabado a escala y a la aparición novedosa de otras miniaturas (cada año).

Yatiri bendiciendo billetitos y otras miniaturas adquiridas

Además de artesanía se pueden encontrar bastantes juegos populares; alimentos y bebidas (el rico choclo con queso, el anticucho y otros platos criollos) que son expendidos por las "caseritas" o mankhapayeras (vendedoras de comida); uno si lo desea puede hacerse leer la suerte con yatiris a partir de cada 24 de enero.

Infraestructura
Al situarse la feria en la ciudad de La Paz uno puede encontrar todos los servicios básicos, a unas cuantas calles yuxtapuestas a la Feria de Alasitas y algunos de ellos dentro lamisca feria. Suministración de energía eléctrica, agua potable, conexión de alcantarillado. Además de otros servicios complementarios como internet, televisión por cable, un sinnúmero de entidades financieras, supermercados, cabinas telefónicas, servicios de telefonía celular, establecimientos educativos, gasolineras, hospitales estatales y clínicas privadas, una Terminal de buses, un aeropuerto y transporte público para dirigirse a otros atractivos paceños.

Servicios Turísticos
Para arribar a la feria y su atractivo uno puede tomar los servicios de una Agencia de Viajes en la ciudad de La Paz, o recorrer la feria de manera independiente. Uno si lo desea puede consumir dentro la feria los servicios de alimentación y recreación; hospedarse en varios de los hoteles, hostales, apart hoteles, y alojamientos de al ciudad. En La Paz uno puede encontrar alimentos y bebidas (en restaurantes y mercados que ofrecen comida por lo general sabrosa y bien preparada), discotecas, bares o karaokes y taxis de diferentes calidades y precios.

Costos por ingresos
El ingresar a la Feria desde ya no tiene costo alguno, solamente uno debe cancelar por los juegos, las artesanías y los alimentos que adquiera.

Aunque si desea saber más respecto a la feria lo más recomendable sería vistar el Museo Tambo Quirquincha y el Museo Costumbrista Juan de Vargas dónde si se realiza un cobro por su visita. Además que se deroga un pequeño monto en Bs. al arribar a la Terminal para el retorno a su destino.

Localización
El primer día de la Alasita, el 24 de febrero uno puede encontrar una feria en casi cualquier rincón de las ciudades de La Paz y El Alto. Los siguientes días uno ya no encuentra la feria más que en:

• El Ex Parque de los Monos, también conocido como Ex Zoológico, situado al lado de la Avenida del Ejercito de nuestra ciudad de La Paz).
• En nuestra ciudad de El Alto, circundando la Plaza Juana Azurduy de Padilla de la zona Villa Dolores; también en la Plaza La Paz, Zona Mutual La Paz cercana a la zona 16 de julio.
  Ya está

¿Después de todo esto visitaré la feria de Alasitas?
Desde ya si eres paceño, de seguro que si, su duración generalmente es hasta mediados del mes de febrero; así que invitados están a recorrer la ciudad de La Paz, pero por sobre todo a circular por una de sus manifestaciones más importantes, nuestras Alasitas paceñas y por lo tanto bolivianas. Que las alasitas de hoy ya no son las de ayer es imposible de negar, pero si es posible evidenciar el resultado del sincretismo.

Para aquellos que no lo quieran hacer a pesar de estas líneas le pido: no sean Ekekos k'aimas (enanos apagados y apáticos) y que se aproximen para que no se queden con una percepción de alasita (pequeña) sobre nuestra cultura y sobre lo que es La Paz y por ende Bolivia, Vayan a-la-cita con nuestra tradición y vivan nuestro Patrimonio Cultural Intangible y Tangible a la vez, permitanse CONOCER BOLIVIA VIAJANDO.